Salud oral y VPH: Más allá del sexo oral🦠

📸Imagen: Las imágenes de este artículo han sido generadas con inteligencia artificial con fines educativos.

 El Virus del Papiloma Humano (VPH) es una de las infecciones sexuales más prevalentes a nivel mundial. Aunque se relaciona frecuentemente con complicaciones en la zona genital, lo que muchos no saben es que también puede afectar la boca y la garganta, amenazando la salud oral.

¿Qué es el virus del Papaloma Humano?

 El Virus del Papiloma Humano (VPH), es una infección viral bastante frecuente que ataca la piel y las membranas mucosas. Hay más de 200 variantes del VPH, de los cuales algunos son inofensivos y ocasionan verrugas comunes, mientras que otros representan un alto riesgo y pueden inducir cáncer. Mayormente se propaga a través de relaciones sexuales, abarcando también el sexo oral. Muchas personas contraen el virus en algún momento a lo largo de su vida sin darse cuenta, dado que en numerosas ocasiones no muestra señales visibles. 

¿Cuáles son los tipos del VPH? 

• VPH de bajo riesgo: Generan verrugas en los genitales o en la boca (papilomas).
• VPH de alto riesgo: Tienen el potencial de causar cánceres, como el cáncer de la orofaringe (en la garganta, las amígdalas y la parte posterior de la lengua).

¿Cómo afecta el VPH en la cavidad oral? 

 El VPH puede manifestarse en la cavidad oral y provocar las siguientes lesiones:

1. Lesiones bucales NO malignas: Se trata de protuberancias indoloras, semejantes a una coliflor, qué pueden manifestarse en la lengua, los labios, el paladar o las encías. Normalmente, estas lesiones no provocan molestias, lo que permite que permanezcan sin ser notadas por un largo periodo.

1.1 Papiloma escamoso

1.2 Verrugas orales 

2. Cáncer de orofaringe: Está vinculado principalmente con el VPH tipo 16. Este tipo de cáncer impacta áreas como la parte  posterior de la lengua, el paladar blando, las amígdalas y la garganta. Se observa con mayor frecuencia en varones y en individuos promiscuos. 

¿Se puede prevenir el VPH?

  Sí. Algunas de las principales estrategias de prevención incluyen:

✅ Inmunización (preferiblemente antes de comenzar la actividad sexual): La vacuna del VPH es confiable y efectiva, y puede impedir las variantes más peligrosas del virus.
✅ Prácticas sexuales seguras: Utilizar condones o barreras de látex durante el sexo oral.
✅ Revisiones dentales frecuentes: Un examen clínico puede identificar lesiones inusuales en etapas tempranas. 

✅ Evitar el consumo de tabaco y alcohol, ya que estos incrementan la probabilidad de cáncer oral.

¿Qué hacer si tengo una lesión sospechosa?

  Consulta a tu dentista. Si sospechas que tienes una infección por VPH, el profesional puede indicarte una biopsia o pruebas específicas para identificar la presencia del virus. La prevención, detección temprana y educación son claves para reducir los riesgos asociados a esta infección. Cabe resaltar, que muchas veces estas lesiones no duelen, lo que puede retrasar el diagnóstico. Es por ello, que los controles dentales son importantes para la detección temprana.